당뇨 약이나 인슐린을 쓰는 중에 갑자기 식은땀이 나고 손이 떨린다면 저혈당(혈당이 지나치게 떨어진 상태)을 먼저 의심해야 합니다. 이때 가장 중요한 한 가지는 '참지 말고 바로 당분을 먹는 것'입니다. 일반적으로 혈당이 70mg/dL 미만이면 저혈당으로 보고 즉시 대처하도록 안내합니다. 막상 겪으면 당황해서 순서를 잊기 쉬우니, 아래 다섯 가지를 미리 알아 두시면 도움이 됩니다.
1. 지금 증상이 저혈당 신호인지 살펴보기
대표적인 신호는 식은땀, 손떨림, 가슴 두근거림, 갑작스러운 심한 배고픔입니다. 조금 더 진행되면 멍해지거나 말이 어눌해지고, 괜히 짜증이 나기도 합니다. "점심을 늦게 먹었더니 회의 중에 손이 덜덜 떨렸어요" 같은 상황이 흔한 예입니다. 다만 사람마다 느끼는 증상이 달라서, 평소 자신에게 어떤 신호가 먼저 오는지 알아 두는 것이 좋습니다.
2. 혈당을 재고, 70 미만이면 당분 15g 먹기
혈당 측정기가 있다면 먼저 재 봅니다. 70mg/dL 미만이면 빨리 흡수되는 당분을 약 15g 먹습니다. 과일주스나 일반 탄산음료 반 컵 정도(약 150mL), 각설탕 3~4개, 사탕 몇 개가 여기에 해당합니다. 초콜릿이나 과자는 지방 때문에 흡수가 느려 첫 대처로는 알맞지 않습니다. 측정기가 없는데 증상이 뚜렷하다면, 일단 당분부터 드시는 편이 안전합니다.
3. 15분 뒤 다시 재고 식사 시간 확인하기
당분을 먹고 15분쯤 쉰 뒤 혈당을 다시 잽니다. 여전히 70 미만이면 같은 양을 한 번 더 먹습니다. 회복됐더라도 다음 식사까지 한참 남았다면 빵 한 조각이나 우유처럼 가벼운 간식을 곁들여 혈당이 다시 떨어지지 않게 합니다. 증상이 나아졌다고 바로 운전하는 것은 피하세요. 판단력이 완전히 돌아오기까지 시간이 걸릴 수 있습니다.
4. 왜 떨어졌는지 되짚어 기록하기
흔한 원인은 식사를 거르거나 늦춘 경우, 평소보다 많이 걷거나 운동한 경우, 공복에 술을 마신 경우, 약이나 인슐린 시간·용량이 어긋난 경우입니다. 날짜, 시간, 측정값, 직전에 먹은 것과 한 일을 짧게 적어 두면 다음 진료 때 원인을 찾는 데 큰 도움이 됩니다. 저혈당이 무섭다고 약을 스스로 줄이거나 끊는 것은 오히려 혈당 조절을 흔들 수 있으니 피하세요.
5. 바로 도움이 필요한 상황 알아 두기
의식이 흐려지거나 스스로 삼키기 어려운 상태라면 입에 음식이나 음료를 넣지 마세요. 사레가 들릴 위험이 있습니다. 이때는 곧바로 119에 연락해야 합니다. 함께 사는 가족에게 이 내용을 미리 알려 두면 좋습니다. 또 일주일에 몇 번씩 저혈당이 반복되거나, 증상 없이 측정값만 낮게 나오는 일이 잦다면 치료 계획을 다시 살펴야 할 수 있으니 진료를 받아보시길 권합니다.
저혈당 기록을 들고 오시면 약 시간, 식사 패턴, 운동량을 함께 보며 조정 방향을 이야기할 수 있습니다. 혈당 변화가 걱정되신다면 아주편한내과의원에 편하게 문의해 주세요.
자주 묻는 질문
- Q. 저혈당 때 초콜릿을 먹으면 안 되나요?
- 먹어도 해가 되지는 않지만 지방이 많아 당 흡수가 느립니다. 첫 대처로는 주스, 각설탕, 사탕처럼 빨리 흡수되는 당분이 더 알맞고, 회복 후 간식으로 드시는 편이 낫습니다.
- Q. 혈당 측정기가 없을 때는 어떻게 하나요?
- 식은땀, 손떨림, 두근거림 같은 증상이 뚜렷하면 측정 없이도 먼저 당분 15g 정도를 드시는 것이 안전합니다. 이후 증상이 반복된다면 진료 시 알리고 측정 방법을 상의해 보세요.
- Q. 저혈당이 무서워서 약을 줄여도 될까요?
- 스스로 약을 줄이거나 끊으면 혈당이 오히려 크게 오를 수 있습니다. 저혈당이 있었던 날짜와 상황을 기록해 진료 때 보여 주시고, 용량 조정은 의료진과 함께 결정하시길 권합니다.
참고 자료
- 당뇨병 진료지침 — 대한당뇨병학회 진료지침
- Standards of Care in Diabetes — American Diabetes Association 진료지침
- 국가건강정보포털 당뇨병 건강정보 — 질병관리청 자료